«Великий покаянный канон» Андрея Критского (660–740 годы) принадлежит к числу самых известных и длинных, включая все девять песен. Этот канон, который по традиции исполняется в первые четыре ночи первой недели Великого поста, соединяет в себе события ветхозаветной и новозаветной истории, и таким образом действет на души молящихся, чтосодействует их нравственному исправлению и покаянию. Родом из Дамаска, Андрей вошел молодым человеком в один из монастырей Иерусалима. В качестве представителя патриарха Константинополя он принял участие в VI Вселенском соборе, затем служил в константинопольском соборе Святой Софии как архидиакон. При византийском императоре Юстиниане II занял место архиепископа города Гортина на Крите. Здесь он проявил себя не только как талантливый проповедник, но писатель и поэт. Его авторству принадлежит около 70 различных канонов.