Вниманию читателей представлена книга профессора Московской Духовной Академии и Московского Государственного Университета, выдающегося исследователя в области церковной истории Алексея Петровича Лебедева, незаслуженно забытого в советские годы. Она рассказывает о государственных, религиозных и общественных причинах гонений на христиан со стороны римских императоров-язычников во 2-м, 3-м и начале 4-го века. В своих трудах автор использует не только научные материалы, но и церковные свидетельства первых веков христианства. Пытаясь осмыслить причины и поводы гонений на христиан, Лебедев привносит свое понимание неоднозначности этого события: несмотря на всю жестокость и трагичность, его последствия стали благом не только для первых христиан, но и для всей Церкви. Книга адресована широкому кругу читателей, интересующимся историей Церкви, а также студентам и преподавателям православных ВУЗов.