В пятое воскресенье Великого Поста Церковь вспоминает житие и подвиг святой преподобной Марии Египетской, чей образ стал примером покаяния и молитвы. Особенно близка святая тем, кто решается изменить свою жизнь, расстаться с пагубными привычками и страстями, очистить душу раскаянием.

Одержимая плотской страстью в 12-ти летнем возрасте будущая святая покинула дом своих родителей и поселилась в Александрии. Целью и смыслом жизни она считала удовлетворение плоти и так прожила 17 лет. Однажды примкнув к группе паломников, которые отправлялись в Иерусалим на праздник Воздвижения, она хотела прикоснуться к Честному Древу, но некая сила не пустила ее в храм. Потрясенная Мария вдруг осознала всю глубину падения и свое недостоинство и в слезах обратилась к Богородице. По указанию Божией Матери подвижница удалилась в пустыню, где 47 лет подвизалась в подвиге поста и молитвы.

Там ее и увидел авва Зосима из монастыря Иоанна Предтечи на Иордани. Потрясенный подвигом, он причастил святую, причем она явила чудо хождения по воде и другие чудеса, а на следующую встречу нашел подвижницу мертвой и огромный лев лизал ее стопы. Тот же лев по приказу аввы Зосимы выкопал ей могилу.

К заступничеству святой Марии Египетской прибегают люди, требующие помощи и поддержки в исправлении своей жизни и покаянии.