Монография специалиста-религиоведа П. Г. Носачева — первое в российской науке междисциплинарное исследование маргинальной религиозности, известной для большинства под названием «эзотерика» и «оккультизм». Исследование призвано совместить четыре подхода (мистоцентрический, новоевропейский, американский, классический рационализм) к изучению маргинальной религиозности, охватив самые различные явления — от гностицизма до контркультуры 1960-х годов. Опираясь на данные подходы, автор предлагает проанализировать, как зарубежные ученые подходили в своих трудах к оценке эзотерики. Эту тему так или иначе затрагивали Карл Густав Юнг, Гершо Шолем, Мирче Элиаде, Фрэнсис Йейтс, Умберто Эко, Джеймс Уэбб и другие представители академической науки. Историческая ситуация XIX — XX веков заставила ученых обратить внимание на эзотерику как на культурный феномен и рассмотреть его проявления в политике, социальной жизни и искусстве.