Преподобный Исаак Сирин—величайший богослов и мистик VI века. По словам преосвященного Филарета (Гумилевского), «святой Исаак всю жизнь свою посвятил уединенному изучению души своей, и ничьи поучения не исполнены таких глубоких психологических сведений, как поучения святого Исаака; прошед сам степени духовной созерцательной жизни, святой Исаак представляет наставления о созерцаниях возвышенные и основанные на твердых опытах. Духовная жизнь изображена в его поучениях в приложении к самым неуловимым состояниям души» (Историческое учение об отцах Церкви. СПб., 1882. Т. 3. С. 135). Великий духоносный подвижник, преподобный Исаак в своих «Словах» раскрывает собственный духовный опыт людям, стремящимся к высшей цели человеческого существования— богообщению и спасению души.

Текст «Слов подвижнических» публикуется по переводу с греческого, осуществленному и изданному в 1854 году Московской Духовной академией. Отдельные пояснительные примечания в настоящем томе составлены с учетом текста третьего, исправленного издания «Слов подвижнических» преподобного Исаака Сирина (Троице-Сергиева лавра, 1911).