Традиция возжигания лампад берет свою историю еще от богослужений первых христиан, которые из-за гонений происходили ночью, в катакомбах и других уединенных местах. Тогда светильник имел чисто практическое значение.
Позднее традиция зажигать лампады перед иконами широко распространилась в храмах и монастырях и вообще в местах благоговейного почитания святых образов.
Со временем изменилось и значение лампады – в христианстве свет от лампады символизирует свет Истины Христовой. Тепло от лампады поднимается к небу также как и наши молитвы к Богу. Не случайно что для разжигания лампады часто применяется свой, особенный термин – «возгревать» лампаду.

Для лампады следует использовать только самое лучшее, желательно оливковое масло, либо специальное масло для лампад. Фитиль желательно специальный, вощеный. Разжигать лампаду следует с молитвой. Огонек лампады должен не пылать, но лишь чуть «теплиться» ровным пламенем, символизируя смирение и чистоту.