История использования лампад в христианском богослужении восходит еще к ветхозаветным временам, когда Господь приказал Моисею соорудить светильник в скинии Завета, дабы огонь в ней поддерживался неугасимо. Обязанность блюсти горение неугасимой лампады Господь возложил на Аарона и его сыновей. Также подчеркивается, что масло для светильника должно быть оливковым и чистым, как и сам светильник.

Преемственность возжигания лампады воспринята в православном богослужении, когда на службе возжигаются лампады на Престоле, Жертвеннике, на иконостасе и перед святыми мощами. Символически свет лампады изображает неугасимый Свет Истины Христовой, отгоняющей тьму неверия этого мира.